Koala’s & Whales
Na een frisse ochtend maken we ons klaar om naar een Koala sanctuary te gaan. Dit ligt op wandelafstand van de camping en we vertrekken dus te voet. We merken dat Australië weinig voorzien is op wandelaars of fietsers. Alles is langs de grote baan te doen. Na minder dan 100 meter draaien we terug: te gevaarlijk voor de kids. We nemen ons hele huis op wielen mee en rijden 1,5 kilometer verder.
Het regent al heel de ochtend, en we gaan uiteindelijk heel de dag regen hebben. Regenjasjes aan, en we kunnen aan ons koala-bezoek beginnen. Dit is een opvangcentrum voor gewonde of zieke koala’s. Eens de dieren terug op krachten zijn worden ze weer vrijgelaten in de natuur. ‘t Is te zeggen, teruggebracht naar hun boom. Koala’s blijven hun hele leven in hetzelfde gebied wonen. De bomen daarbinnen worden gemarkeerd als hun territorium, en er is maar plaats voor 1 koala. Het kan dus goed zijn dat Mister Koala na zijn verblijf in het hospitaal zijn boom wordt ingenomen door een andere koala die op zoek is naar een plekje.
Helaas zijn de Koala’s een bedreigde diersoort waardoor initiatieven zoals het Koala Sanctuary nodig zijn. In het Koala Sanctuary zijn er 8 vaste residents, Koala’s die niet meer terug in de natuur gezet kunnen worden en er een permanente verblijfsplaats hebben. Dat maakt dat we er van heel dichtbij kunnen zien, en we hebben geluk want Blinky is net wakker en actief - Koala’s slapen 20 uur per dag. Wij en de kids vinden het geweldig om deze zo actief te zien. Leon en Staf kiezen na het bezoekje nog een koala knuffel uit, die vanaf nu overal mee naartoe gaat.
We lunchen in Nelson Bay aan een vuurtoren en krijgen van de vriendelijke serveerster een tip voor een whale watching viewpoint, beter dan een dure excursie te betalen ;-).
Ondanks de regen besluiten we om er naartoe te rijden. Na een halfuurtje kijken hebben we jammer genoeg geen succes. We besluiten om morgenvroeg, voor we vertrekken en met een warme koffie, opnieuw te proberen - het is immers vlakbij onze camping.
‘s Avonds eten we op de camping en maken we eten klaar op 1 van de buiten barbecues. Echt een dingetje, deze barbecue’s staan overal - ook in openbare parken en picknickplaatsen. Even drukken op de knop en je kan (gratis) een halfuur bakken op een bakplaat.
Ondertussen blijft het regenen, en is het vrij koud. We beginnen het stilaan wat te hebben met dit weer - elke local die we spreken zegt dat dit hoogst uitzonderlijk is: winters are dry and sunny horen we overal. Daar hebben wij toch nog niet veel van gemerkt!
We proberen vroeg te vertrekken richting Port Mac (Port Macquire, maar Australiers korten elk woord af ;-) ). Om 9u staan we aan de whale viewpoint, maar deze keer is het mistig en zien we niet veel. Gelukkig trekt de hemel open en na meer dan een halfuur hebben we prijs! Kim en Leon zijn wat naar voor geklommen via de rotsen, Staf en Tom zijn achter gebleven en het is Tom die iets ziet opduiken uit het water. “WHALE, WHALE!”, Kim en Leon hadden het nog niet door maar zien nu ook verschillende walvissen opduiken. Het zijn Southern Right Whales, Tom kan zich niet houden en gaat ook met Staf over de rotsen klauteren om dichterbij te kunnen zien.
Wat geweldig om deze dieren van zo dichtbij te kunnen zien - ons gelukske van de dag! We zouden hier uren kunnen blijven kijken, helaas hebben we vandaag weer een lange rit voor de boeg - het is 2,5u rijden tot Port Mac. We maken nog een klein omweggetje langs Bago Wine & Maze. Een winetasting voor ons, appelsap en een groot doolhof voor de kids. We lopen daadwerkelijk verloren in het doolhof en we moeten ons uiteindelijk nog haasten om voor het donker op onze camping aan te komen.
Het is een zalige locatie, net naast het strand, maar helaas wordt het al donker. We kunnen voor de eerste keer buiten eten, het is hier eindelijk gevoelig warmer (en de zon scheen vandaag!).
We maken s’ ochtends een wandelingetje langs het water en gaan een ‘brekkie’ doen. We hebben maar 1 nacht in Port Mac en zo hebben we toch nog iets gezien van dit dorpje. Onze ontbijtplek is fantastisch: zicht op zee, lekker ontbijt, goede koffie, én dolfijnen die plezier maken vlakbij! Hoe zalig is al dat wildlife toch wel niet! Nog maar ochtend en ze kunnen ons gelukske van de dag al afvinken ;-) We voelen een enorm goeie vibe bij dit kust stadje, en vinden het jammer dat we door moeten rijden. We zullen ongetwijfeld nog leuke plekjes tegen komen.
De volgende bestemming is Coffs Harbour. Onderweg weer een leuke tussenstop: aardbeien plukken! Plezant en nog eens lekkere, zoete aardbeien ook!
Wanneer we aankomen in Coffs lijkt het alsof het regenweer ons achtervolgt, weeral regen. We eten in de camper en zijn morgen alweer verder: rijden, rijden, rijden!
