Dolle avonturen in Dubai
Na onze chill-dag is het tijd om de stad te verkennen. Vandaag plannen we om naar Dubai Mall te gaan, het grootste shoppingcenter ter wereld. Auto is koning hier, en alles wat je doet is met de taxi. We rijden over perfecte 8-rijbaanbrede autosnelwegen en op een halfuurtje zijn we ter plaatse.
In Dubai mall vind je onder andere het grootste indoor aquarium, en daar botsen we ook meteen op. De vrouw achter de balie probeert ons de duurste tickets aan te smeren waarmee je pinguins kan voederen en met haaien kan kooiduiken. Nee dank u, ‘give us the cheapest tickets please’ en het begon al te voelen als een klassieke tourist trap. We betalen best wat geld (50eur pp.), dus het kan maar beter de moeite zijn!
We starten in een lange watertunnel waar de haaien, manta’s en vele andere vissen rond ons zwemmen - heel indrukwekkend! Leon heeft een eigen fototoestel waarmee hij foto’s probeert te nemen van alle vissen als een echte toerist. Het is eigenlijk echt wel de moeite, en we komen onderandere langs pinguins, kameleons en 2 giga grote krokodillen. We mogen 1 baby haai aaien maar daar was Leon geen fan van en hij was zelfs wat droevig omdat Tom hem iets te hard had gepusht. Uiteindelijk een paar uur rondgelopen en we waren toch blij dat we dit gedaan hadden.
Verder in het shopping center kwamen we om elke hoek wel iets anders tegen: grote indrukwekkende ledschermen, een grote ijspiste, en een supertoffe speelgoedwinkel met allerlei speelgoed om uit te testen. Elke brand heeft hier zijn shop, en je kan hier uren en uren rondlopen als je zou willen.
Omdat het al late namiddag wordt besluiten we om richting Burj Khalifa te gaan die hier vlak naast ligt. De Burj is met zijn 828 meter de hoogste toren ter wereld en je kan het gebouw van bijna overal in Dubai zien staan. Er staat geen wachtrij en we besluiten impulsief* (*lichte druk van Tom) om de toren naar boven te gaan. Hoe hoger je wilt, hoe duurder, en we nemen aan dat verdieping 124 al meer dan hoog genoeg is. De lift neemt ons vliegensvlug naar boven en van hieruit hebben we een heel mooi zicht over de stad en de omringende woestijn. Toch wel heel indrukwekkend wat voor gebouwen ze hier hebben neergezet, wetende dat deze stad nog maar 30 jaar in ontwikkeling is en het hier vroeger allemaal woestijn was. We nemen de nodige foto’s, kopen enkele postkaarten en gaan daarna terug naar ons hotel.
Ons hotel ligt op Palm Jumeirah, een eiland in de vorm van een palmboom aangelegd voor de kust van Dubai en nu volledig volgebouwd met luxe villa’s, hotels en beachbars. Vanuit onze hotelkamer hebben we een mooi zicht over ‘the palm’ en de omliggende jachthaven. We genieten van het zwembad, lekker eten en heel gastvrije mensen. Ze zijn hier megagoed met kids en onze Leon geeft aan dat hij nogal populair is omdat alle hotelmensen zijn vrienden zijn :-). Ze krijgen geen genoeg van het zwembad, en ook Staf trekt goed zijn plan! Ze slapen goed, houden het lang vol ‘s avonds en genieten met volle teugen - dat is waarvoor we het doen!
Zaterdag plannen we een iets rustige dag en gaan we naar 1 van de beaches, Kite beach. We wandelen wat rond en springen over de golven in de zee. We lunchen weer heerlijk in een strandbar (de kilo’s vliegen erbij - niet normaal) en gaan kort na de middag terug naar het hotel voor meer zwembadplezier. ‘s Avonds gaan we a la carte eten in het Indische restaurant, en ook hier doen de jongens het weer voortreffelijk en blijven ze de hele avond aan tafel zitten en proberen ze toch eens wat andere gerechten uit (wisselend succes).
Op onze laatste dag hebben we nog een heel avontuur in petto, en gaan we op woestijnsafari. Het is een uurtje rijden uit de stad, naar de woestijn en onderweg stoppen we voor een kamelenritje. Iets dat we op voorhand niet dachten te doen (te gevaarlijk met de kids?), maar uiteindelijk was het een kort ritje en de jongens waren toch niet te houden! Dat was nog maar een voorproefje want het echte werk kon beginnen - met een 4x4 gaan ‘dune bashen’. We vroegen een rustig ritje maar kregen toch best een echte thrill voorgeschoteld. Even de kinderen monitoren of ze geen bang hadden maar die bleken het grootste plezier ooit te hebben :-). Ze vonden het echt geweldig en wilden maar blijven rijden, hoger en sneller!
We stopten bij een hoge duin en konden hier de pracht van de woestijn ervaren. Fijn rood zand, temperatuur was best OK tegen valavond en we konden nog met een paar sandboards naar beneden glijden. De chauffeur bleek een goede fotograaf te zijn en we trokken enkele leuke foto’s met ons gezin. Wat een zalige trip, de moeite waard! Kids weeral doodmoe en laat in hun bed, het is hier een heel ander ritme dan thuis.
Dubai heeft onze verwachtingen overtroffen!
